Emerson String Quartet

Au début des années 80, le Quatuor Emerson se positionne comme l’un des ensembles de musique de chambre américains prédominants. Il est choisi par Deutsche Grammophon pour enregistrer le répertoire pour quatuor à cordes sur ce qui est alors un nouveau support : le CD. Nommée d’après le philosophe et poète transcendantaliste Ralph Waldo Emerson, la formation est l’une des premières dont les deux violonistes se partagent le rôle de direction. Membres fondateurs, Eugene Drucker et Philip Setzer alternent comme premier et second violons. Avec Lawrence Dutton, altiste de longue date au sein du groupe, ils sont rejoints en 2013 par le violoncelliste gallois Paul Watkins lorsque son prédécesseur, David Finckel, les quitte pour se consacrer à une carrière solo. L’Emerson enregistre tous les quatuors de Beethoven, Brahms, Bartók, Webern et Chostakovitch ainsi que les œuvres majeures de Mozart, Haydn, Schubert et Dvořák, et remporte plusieurs prix. En 2005, il a recours à la superposition sonore [overdubbing] pour simuler le jeu à huit musiciens de l’Octuor à cordes en mi bémol, op. 20, dans le cadre de son intégrale Mendelssohn, louangée par la critique. En 2018, DG lance une collection de 52 CD de tous les enregistrements du quatuor produits pour la maison de disques, puis en 2020, l’ensemble fait ses débuts avec Pentatone en sortant un album des trois quatuors à cordes de Schumann. Après 47 ans de travail, le quatuor que plusieurs considèrent comme le meilleur des États-Unis annonce qu’il donnera son dernier concert en octobre 2023.