Black Music Month 2025

Dit jaar richt Apple Music zich bij de viering van Black Music Month op R&B, een van de duurzaamste inspiratiebronnen van de hedendaagse populaire muziek. Duik in speciaal samengestelde verzamelingen met albums, afspeellijsten, video’s en meer.

Als je nog twijfels hebt over de levensgrote impact van moderne R&B, luister dan naar het verhaal van Charles Williams. De uit Texas afkomstige Williams is beter bekend als Chalie Boy, de rapper die in 2009 een grote hit scoorde met ‘I Look Good’. In 2023 brak Victoria Monét door met haar single ‘On My Mama’, een zwoel pleidooi voor liefde voor jezelf met daarin samples van ‘I Look Good’. Het leverde de ster uit Sacramento een Grammy® op voor beste nieuwe artiest. Plots waren de schijnwerpers weer gericht op de inmiddels gepensioneerde Chalie Boy, terwijl Monét uitgroeide tot een van de belangrijkste stemmen van de moderne R&B. Zij en collega’s als Muni Long, Coco Jones en Leon Thomas zetten R&B naar hun hand, voortbouwend op de rijke tradities uit het verleden, maar puttend uit hun ervaringen in de moderne wereld. Het levert instant-klassiekers op als ‘Hrs & Hrs’, ‘On Sight’ en ‘VIBES DONT LIE’. Vier tijdens deze Black Music Month met ons de indrukwekkendste stemmen van de moderne R&B.

Al een paar jaar is het magnum opus van R&B-sterren het startschot van een onmisbare tournee. Denk bijvoorbeeld aan de tournee van Beyoncé na RENAISSANCE en COWBOY CARTER, die van SZA na SOS en de reeks van USHER in Las Vegas plus zijn Super Bowl Halftime Show in 2024, die beide zwaar leunden op zijn baanbrekende album Confessions. Als fan van hun muziek kun je simpelweg niet wegblijven van hun concerten, maar gelukkig is het ook makkelijker geworden om je helden aan het werk te zien. Of is het je niet gelukt om de autobiografische musical Hell’s Kitchen van Alicia Keys te bezoeken? Of Anita Bakers tournee Songstress? Da’s jammer, maar er zijn nog voldoende alternatieven. Koninginnen van de R&B zoals Gladys Knight, Stephanie Mills, Patti LaBelle en Chaka Khan geven nog regelmatig alles wat ze hebben op het podium. Charlie Wilson heeft voor later in 2025 een tournee gepland, vergezeld door Babyface, K-Ci Hailey en El DeBarge. Het is momenteel een vruchtbare tijd om fan van R&B te zijn. En tijdens Black Music Month kun je nog vertrouwder raken met enkele van de grootste iconen van het genre.

Stevie. Michael. Diana. Aretha. De legendarische koningen en koninginnen van de R&B hebben genoeg aan hun voornaam, wat een teken is van de impact van hun werk. Hun albums werden gedraaid toen de oudere generaties dansten tijdens bruiloften en barbecues, of toen ze in de tuin werkten of het gezin wilden motiveren om samen huishoudelijke klusjes aan te pakken. Als je geluk hebt, waren er mensen in je leven die genoeg om jou gaven om je te vertellen wat deze muziek voor hen en hun vrienden betekende. Ze vertelden hun verhalen in de hoop dat ook jij een band ontwikkelt met deze muziek, of in elk geval leert wat het destijds betekende voor Zwarte Amerikanen. Hoe dan ook: je zou begrijpen dat de emoties, verpakt in aangrijpende en soulvolle melodieën, aanleiding gaven tot vreugde, verdriet en veerkracht − soms allemaal tegelijk. En dat deze muziek de inspiratiebron vormt voor latere generaties R&B-artiesten. Vier tijdens deze Black Music Month met ons de fundamentele helden van de R&B en de algehele muziekgeschiedenis.